Comprendre le format XML
En tant que developpeur ayant travaille sur des integrations SOAP, des configurations Spring et des feeds RSS, je peux vous assurer que XML reste incontournable malgre la popularite de JSON. eXtensible Markup Language est un format auto-descriptif ou vous definissez vos propres balises. Chaque document XML doit etre "bien forme" : balises correctement imbriquees, attributs entre guillemets, un seul element racine.
XML excelle dans les scenarios ou la validation stricte et les schemas formels sont necessaires. Sa capacite a representer des structures complexes avec namespaces, attributs et elements mixtes en fait le choix privilegie pour les documents officiels, les configurations d'entreprise et les protocoles standardises.
Cas d'utilisation courants du XML
Configuration applicative
Fichiers de config pour Maven (pom.xml), Android (AndroidManifest.xml), Spring, .NET (web.config). Structure hierarchique ideale pour les parametres complexes.
Services Web SOAP
Le protocole SOAP utilise XML pour les requetes et reponses. Les WSDL decrivent les services disponibles. Tres present dans l'entreprise et les APIs legacy.
Feeds et Syndication
RSS et Atom sont bases sur XML. Sitemap.xml pour le SEO. SVG pour les graphiques vectoriels. XHTML, la version stricte de HTML.
Echange de donnees
Formats Office (OOXML), ebooks (EPUB), documents structures (DocBook). Ideal quand la validation par schema est cruciale.
Regles de syntaxe XML essentielles
Un XML bien forme doit respecter ces regles fondamentales :
- Declaration XML : Commencer par <?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?> est fortement recommande
- Element racine unique : Tout le contenu doit etre contenu dans une seule balise racine
- Balises sensibles a la casse : <Item> et <item> sont consideres comme differents
- Fermeture obligatoire : Toute balise ouverte doit etre fermee, y compris auto-fermante <br />
- Attributs entre guillemets : Toujours ecrire id="123" et jamais id=123
- Caracteres speciaux echappes : Utiliser les entites < > & " '
- Imbrication correcte : Les balises doivent etre fermees dans l'ordre inverse de leur ouverture
XML vs JSON : quand utiliser quoi ?
Le choix entre XML et JSON depend de plusieurs facteurs :
- Preferez JSON pour les APIs REST, le JavaScript, les configurations simples. Plus leger et plus facile a parser cote client.
- Preferez XML quand la validation par schema est requise (XSD), pour les documents complexes avec metadonnees riches.
- XML obligatoire pour les systemes legacy, SOAP, et les formats qui l'exigent (RSS, SVG, Office Open XML).
- JSON recommande pour les nouvelles applications web, mobile, et les microservices modernes.
Comprendre les namespaces XML
Les namespaces evitent les conflits de noms quand vous melangez des vocabulaires XML differents. Declarez-les avec xmlns:prefix="URI" et prefixez les elements. Le namespace par defaut (xmlns="...") s'applique aux elements sans prefixe. Cette fonctionnalite est essentielle pour SOAP, XSLT et tout document combinant plusieurs schemas.